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- Type: Story
- Country: Italy
- Creator: Luigi Capuana
- Creator Biography link: https://it.wikipedia.org/wiki/Luigi_Capuana
- Year: 1912
- Copyright Holder: Free from copyright according to the Italian law
- Appropriate Age: Primary, Secondary
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«Nonno, sapete chi è tornato dall'America? Coda-pelata».
«È lontana la Merica?» domandò il nonno.
«Ci vuole un mese per arrivarci».
«A piedi?»
«Si va per mare. Se lo vedeste, nonno! Coda-pelata non si riconosce. Cacciotto, abito nuovo,
cravatta con grossa spilla d'oro, dita piene di anelli, e scarpe di pelle lustra; sembra un galantuomo.
Ha portato molti quattrini».
«Chi glieli ha dati?»
«Non so. Dice che in America si guadagnano quattrini a palate; non ne ha soltanto chi non
ne vuole».
«E tu gli credi? Allora tutti andrebbero alla Merica per riempirsi le tasche e tornare ricchi a casa».
«Racconta cose maravigliose».
«Le inventa. Ci vuol poco, quando nessuno può dirgli: "Non è vero"»………..
«Mi ha riconosciuto: "Tu sei dei Lamanna! Ti ho tagliato i capelli due anni addietro". Poi mi
ha domandato: "E tuo nonno? È vivo?" "Sì", gli risposi. "Me ne rallegro: salutami i tuoi fratelli".
"Sono in campagna". "Si arrostiscono al sole per guadagnare quasi niente, appena da stentare la vita.
Dovrebbero venire in America con me. Anche tu; ma per ora bada a crescere". La gente gli stava
attorno a bocca aperta».
«E perché è venuto via dunque?»
«Ripartirà. Anche nel Casino dei civili stavano ad ascoltarlo a bocca aperta. Era sdraiato sul
canapè e fumava un sigaro lungo così... E raccontava, raccontava!... Diceva che là le ferrovie sono
sopra le case... Quest'è vero. L'ho letto nel libro di scuola, nonno. Diceva che ci sono palazzi più alti
del campanile di Sant'Isidoro, più alti assai! Si monta su tirati con le funi di fil di ferro».
Il nonno crollava la testa, incredulo; pareva volesse dire: «E te la sei bevuta anche tu?»
«C'è nel libro di lettura, nonno!» replicava Menu. «Si scende anche con le funi di fil di ferro,
se uno vuole uscire di casa».
Il nonno tornava a crollare la testa, incredulo.
«E gli altri pazzi, che sono partiti per la Merica, perché non sono tornati assieme a lui?» domandò.
«Dice che sono dispersi chi qua, chi là. L'America è tanto grande, nonno.»
«Chi li ha visti i suoi quattrini?»
«Spende e spande. Ha portato un orologio d'oro a suo padre, che lo va mostrando a tutti. Aun poveretto ha dato due lire in elemosina, e quello credeva che fossero false e non le voleva. Tutti
ridevano, nonno».
«Saranno state false davvero».
«Buonissime. Gliel'ha scambiate don Franco il droghiere. Allora il poveretto gli disse:
"Vengo in quei paesi anche io, a chieder l'elemosina colà, se dànno due lire invece di un soldo". E
lui rispose: "Vi arresterebbero; colà non si può mendicare: si lavora e si guadagna".
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Brano liberamente tratto dal testo di Luigi Capuana
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